Сериал «Трудные подростки» — история про второе дыхание, которое приходится искать на самом дне. Его главный герой, Антон Ковалёв, не просто бывшая звезда футбола, а человек, потерявший всё. После тюрьмы за пьяный скандал он возвращается в мир, который его больше не ждёт. Прежняя жизнь с громкими победами и славой осталась за забором, а впереди — только стена недоверия. Спасательный круг ему бросает старый наставник, предлагая работу тренера в центре для проблемных ребят. Для Антона это не шанс вернуться в спорт, а просто способ выжить, и он хватается за него, не особо веря в успех.

Оказавшись в роли наставника, Ковалёв сталкивается с отражением своего бунта. Его новые подопечные — такие же сломленные, злые на весь мир подростки, только их тюрьма — это стены интерната и собственные травмы. Они не верят взрослым, а особенно — бывшим кумирам, упавшим с пьедестала. Первые тренировки превращаются в поле боя, где мяч летит не в ворота, а в самолюбие друг друга. Антон понимает, что старые методы — крики и давление — здесь не работают. Ему приходится заново учиться не просто играть в футбол, а разговаривать, слушать и иногда просто молча стоять рядом.

Постепенно общая площадка становится для них не местом для отбывания повинности, а единственным пространством, где можно быть собой. Сквозь ссоры, провалы и редкие моменты слаженной игры прорастает нечто большее, чем просто спортивная команда. Для подростков Антон, со своими шрамами и провалами, оказывается понятнее всех благополучных психологов. А для самого Ковалёва эти ребята, которых он должен был чему-то научить, неожиданно становятся причиной посмотреть на свою жизнь под другим углом и сделать самый трудный пас — простить самого себя.